中年美国作家保罗（马龙·白兰度 饰）在妻子自杀后陷入绝望，偶然在巴黎一间待租公寓邂逅年轻法国少女让娜（玛利亚·施奈德 饰）。两人未互通姓名，仅以欲望为纽带展开疯狂而匿名的肉体关系。保罗试图通过这种纯粹的情欲逃离丧妻之痛，甚至以粗鲁和虐待行为掩饰内心的脆弱；而让娜起初被这种神秘吸引，逐渐萌生爱意，却始终无法突破保罗的情感壁垒。与此同时，让娜的男友汤姆（让-皮埃尔·利奥德 饰）正在拍摄一部记录两人恋爱生活的电影，将私人情感异化为艺术素材，令让娜倍感孤独。当让娜决定与汤姆结婚时，保罗的占有欲彻底爆发……